Las selvas tropicales cubren aproximadamente el 7% de la superficie terrestre del planeta. Son uno de los ecosistemas más antiguos que existen. Las selvas tropicales se encuentran en todos los continentes salvo en la Antártida, siendo la Amazonía y la cuenca del Congo dos de las más grandes.
En las selvas tropicales de nuestro mundo existen muchas especies interesantes de plantas y animales que solo se encuentran allí. Descubre estos asombrosos y sorprendentes animales de la selva tropical.
- Gorila de montaña
- Jaguar
- Okapi
- Rana dardo venenosa
- Delfín rosado del Amazonas
- Anaconda verde
- Mariposa morfo azul
- Capibara
- Guacamayo escarlata
- Venado cola blanca de Yucatán
Gorila de montaña
El miembro más grande de la familia de los primates, el gorila de montaña, puede llegar a pesar hasta 180 kg y medir hasta 1,70 metros de altura. Se encuentran comúnmente en los bosques y laderas montañosas del centro-este de África. Aunque son mamíferos poderosos, su número está disminuyendo y han sido catalogados como una especie en peligro de extinción.
Los humanos compartimos casi el mismo ADN que los gorilas, lo que los hace vulnerables a las mismas enfermedades que nosotros podemos adquirir. Al igual que las personas, viven en grupos y mantienen lazos familiares cercanos. Los gorilas adultos cuidan de sus crías alimentándolas, llevándolas, abrazándolas y jugando con ellas.
Sin duda, los gorilas de montaña tienen muy buen apetito: comen brotes, hojas, insectos pequeños y a veces corteza durante todo el día. Al caer la noche, se reúnen para dormir en grupo, donde la madre gorila mantiene a las crías abrigadas y seguras.
Jaguar
Estos cazadores viven principalmente en las selvas de la Amazonía. Los jaguares son conocidos por ser depredadores feroces capaces de matar a su presa de un solo salto. Su mordida fuerte y poderosa puede atravesar caparazones duros de tortugas y la piel gruesa de los cocodrilos.
Se considera que los jaguares son el tercer felino más grande después de los tigres y los leones. Pueden llegar a medir hasta 1,70 metros de largo y pesar hasta 120 kilos. Además, se sabe que las crías de jaguar crecen bastante rápido.
A diferencia de otros felinos que le temen al agua, los jaguares son excelentes nadadores. Pueden cruzar ríos profundos, lo que hace que su territorio de caza sea muy extenso. Tanto en tierra como en agua, pueden alimentarse de casi cualquier cosa.
Okapi
El okapi, la única especie viva emparentada con las jirafas, es un animal de la selva tropical difícil de avistar, con una piel aterciopelada y aceitosa de color marrón rojizo. Son herbívoros por naturaleza y se alimentan de más de cien especies de plantas.
Fueron descubiertos recién a principios del siglo XX, ya que son nativos de los bosques de la República Democrática del Congo. Al verlos por primera vez, se les llamó burros de patas rayadas. Estas rayas cumplen una función muy importante de camuflaje para evitar a depredadores como los leopardos.
Los okapis comparten la misma forma silenciosa de comunicarse que caracteriza a las jirafas. Son muy sensibles a su entorno, ya que son territoriales y viven en pequeños grupos familiares. Las hembras de okapi son capaces de producir sonidos infrasonoros de 14 Hz para comunicarse con su pareja y sus crías.
Rana dardo venenosa
Sus pieles de colores brillantes pueden ser impactantes, pero las ranas dardo venenoso pueden literalmente dejarte atónito, ya que llevan veneno en su piel. Aunque no usan su color para atacar, no es recomendable entrar en contacto con este anfibio engañoso, ya que su veneno puede matar a 20 hombres adultos.
Las ranas dardo venenoso sólo usan sus llamativos colores para ahuyentar a los depredadores. Funciona como una señal de advertencia para que otros no se acerquen, ya que son peligrosas. Les encanta mostrar sus colores y destacan entre las hojas verdes.
Además, no tienen miedo de salir durante el día a alimentarse, lo que las convierte en animales diurnos, algo poco común en las especies de ranas, que normalmente son nocturnas. Las ranas dardo venenoso, cuyo tamaño promedio es de menos de una pulgada, se encuentran comúnmente en los bosques de Centroamérica y Sudamérica.
Delfín Rosado del Amazonas
El delfín rosado del Amazonas es el más grande de las cinco especies de delfines de agua dulce. Son comunes en la zona amazónica de Perú, pero suelen ser difíciles de ver porque los delfines son animales naturalmente tímidos. Por esta razón, a menudo se les considera criaturas míticas en las leyendas de la región.
No nacen con la piel rosada, este color es el resultado de cicatrices por jugar y pelear. Son naturalmente grises, pero pueden presentar diferentes tonalidades, desde manchas o rayas rosadas, hasta un rosa intenso similar al del flamenco. El color rosado se intensifica cuando se sonrojan.
Además de ser los más grandes, los delfines rosados del Amazonas también son los más inteligentes. Tienen cerebros inusualmente grandes, con un 40% más de capacidad que el cerebro humano. También son muy flexibles porque sus vértebras cervicales no están fusionadas, lo que les permite girar el cuello hasta 90 grados.
Anaconda Verde
La anaconda verde es una de las serpientes más largas del mundo. Puede llegar a medir hasta seis metros de largo, pesar hasta 220 kilos y tener un contorno de 30 centímetros. Es originaria de Sudamérica, y los pantanos y zonas húmedas son su hábitat habitual.
Por lo general, viven solas y pasan la mayor parte del tiempo bajo el agua buscando alimento. Se desplazan más rápido en el agua que deslizándose en tierra firme. Aunque las anacondas verdes no son venenosas, atrapan y matan a sus presas por constricción, usando su enorme longitud y fuerza corporal.
Según algunos registros, las anacondas hembras practican el canibalismo, ya que a veces se alimentan de machos más pequeños. Además, pueden pasar semanas sin comer después de consumir una presa de gran tamaño.
Mariposa Morpho Azul
Estas impresionantes mariposas se encuentran comúnmente en los bosques de América del Norte y, en ocasiones, en el norte de México. Las mariposas morpho necesitan un ambiente tropical para prosperar. Las morpho azul de colores brillantes suelen ser machos.
Estos machos adquieren sus intensos colores durante la metamorfosis. Una función de esos colores es ser vistos fácilmente para marcar su territorio. Además, las mariposas morpho azules intentan intimidar a otras mariposas con el color de sus alas al buscar pareja, ya que las hembras se sienten atraídas por los colores de las alas.
Tan impresionantes como se ven de cerca cuando reposan, espera a verlas volar. Hay algunas mariposas morpho azules cuyos colores de alas cambian de tonalidad mientras vuelan. Curiosamente, estos hermosos insectos se sienten atraídos por la dulzura del jugo de uva y por la luz del sol.
Carpincho
Pariente cercano de los conejillos de indias, el carpincho es el roedor más grande del mundo. Llevan una vida semiacuática donde encuentran la mayor parte de su alimento, principalmente plantas acuáticas y pastos. Algunos los comparan con los hipopótamos porque se alimentan sumergidos en el agua, lo que los convierte en excelentes nadadores.
Aunque pasan la mayor parte del tiempo cerca del agua, también son corredores veloces y pueden alcanzar velocidades de hasta 21 millas por hora. ¡Pueden correr tan rápido como los caballos! Lo increíble es que estos roedores pesan en promedio 50 kilos.
El carpincho se encuentra en la selva amazónica y otros países de Sudamérica. Son conocidos por ser animales sociales, ya que suelen vivir en grandes grupos de 10 a 20 individuos, y es común verlos interactuando con otras especies.
Guacamayo Rojo
Esta ave neotropical es considerada una de las más grandes y hermosas de la familia de los loros. Los guacamayos rojos son una vista impresionante en los bosques y selvas de México y otros países vecinos de Centroamérica.
El guacamayo rojo es omnívoro y se alimenta de frutas, semillas, nueces, pequeños insectos, larvas y, a veces, arcilla. Utilizan su pico fuerte y curvado para romper cáscaras duras y nueces. Su peso promedio es de poco menos de 5 libras y mide alrededor de 32 pulgadas de altura.
Esta ave tiene un cuerpo de colores brillantes como amarillo, naranja, rojo y azul, cabeza blanca con ojos amarillos, y patas y garras negras. El guacamayo rojo tiene una envergadura de un metro, lo que le permite volar a velocidades de hasta 35 millas por hora.
Venado Cola Blanca de Yucatán
Probablemente uno de los animales más queridos de la selva tropical, el venado es considerado una especie majestuosa por su porte, cornamenta y movimientos. El venado cola blanca de Yucatán es uno de los miembros más pequeños de la familia de los venados, ya que solo alcanza un promedio de un metro de altura y entre 1.2 y 1.5 metros de longitud.
El venado cola blanca de Yucatán habita en los bosques tropicales de América del Norte, Central y del Sur. Usualmente se lo puede ver en llanuras interiores alimentándose de pasto y hojas. Buscan alimento de día y de noche, generalmente en pequeños grupos familiares.
Debido a su tamaño pequeño, son las presas favoritas de los pumas y jaguares. Por esto, se consideran una especie en peligro de extinción. Además, la caza continua por su carne hace que su número disminuya cada vez más.
Conclusión
Las selvas tropicales albergan innumerables especies de flora y fauna que contribuyen a mantener el clima y los ecosistemas del mundo. Estos animales que habitan la jungla pueden parecer peligrosos por su naturaleza depredadora, pero es innegable que algunos de ellos son visualmente impresionantes.
La mayoría de los animales de la selva presentan características y rasgos interesantes para adaptarse a su hábitat. Ya sea por sus habilidades de caza o sus mecanismos de defensa, son únicos y fascinantes. Estos animales deben ser protegidos y conservados.
